2月8日（木）からFIBA女子オリンピック世界最終予選2024（OQT：Olympic Qualifying Tournaments：日本の出場はハンガリー開催）が開幕。FIBAランキング4位のスペイン、5位カナダ、19位ハンガリーと同組となり、グループ上位3位までに与えられる出場権を激闘の末に2勝1敗グループ1位で、見事に獲得しました。INSIDE AKATSUKIカメラでは、ハンガリー入りから厳しい戦いを勝ち抜いて帰国した会見まで密着しました！
全体練習後の #30 馬瓜エブリン #3 馬瓜ステファニー の馬瓜姉妹がお互いのプライドをかけた本気1on1対決。コンディションも上がり、本番へ向けて心も体も仕上がっていきます。一方、大会前のフォトシューティングでは、 #23 山本麻衣 #31 平下愛佳 #15 本橋菜子 ら写真写りに大事な目元が気になる様子。撮影直前まで努力は怠りません。そして初戦スペイン戦の当日 #12 吉田亜沙美 がシューズに書き込んだのは…最終ロスターに入れなかった仲間との絆を忘れずに刻むことでした。
第1戦目のスペイン戦はキャプテン #27 林咲希 の6本の3ポイントシュート、グループ全チームが1勝1敗で並び、どのチームが出場権を獲得するか混沌とした第3戦目は、 #30 馬瓜エブリン #23 山本麻衣 そして #32 宮崎早織 の活躍で見事2勝1敗グループ1位となり3大会連続6度目、パリ2024オリンピックの出場権を獲得しました！
試合後から帰国後の会見と、出場権を獲得して安堵と喜びの表情を見せる代表選手たち。試合に臨む代表チームは選手、コーチ、スタッフなど多くの人との絆を胸に、全員の力を合わせて常に次の目標へと突き進んでいきます。そして恩塚HCもダルマに目を入れ「みなさまの思いを実現することができました」とファンの皆さまへ感謝！ご声援ありがとうございました。
パリ2024オリンピックの前に、代表選手たちは所属チームへ帰り、リーグ戦を戦います。代表チームでの試合と変わらぬ応援を、是非よろしくお願いいたします！
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