毎週水曜日はかちスポ。今回は、陸上競技の“三段跳び”に打ち込む男性です。10月の鹿児島国体では3位。あと1年を切った国スポでの優勝へ、自慢のジャンプに磨きをかけています。
ホップ、ステップ、ジャンプ！3歩の距離を競う“三段跳び”その頂点を見据え、3年前にふるさと・佐賀に戻ってきたのが…許田悠貴選手27歳です。
【許田悠貴選手】
「恩返しという面で帰ってきた。国スポ優勝がもちろん目標」
身長171センチ、体重60キロと小柄な体格の許田選手。その強さを支えるのは…圧倒的な助走のスピードです！
【許田悠貴選手】
「助走が速く走れないと跳べないので、とにかく助走を速く走るのは大前提。いかに速く走って、いかに一歩目を大きく跳ぶかを意識してやってます」
50メートル走は5秒9と、三段跳びの選手の中で足の速さはトップクラス。10月開かれた鹿児島国体でもトップスピードから繰り出すホップ・ステップ・ジャンプで自身3年ぶりに16メートル台を記録！成年男子で見事3位に輝きました。
【許田悠貴選手】
「助走のスピードをしっかり出すところと、跳び出すところ、ホップ・一歩目のところを5メートル80〜6メートルくらい跳ぶことだけを絞ってやった。そこがちゃんとできていたのであとは記録が付いてきた形」
そもそも、助走の勢いをスムーズな跳躍に繋げるのがどれほど難しいのか…初心者の私も体験してみました。
【橋爪和泉】
「全くできない…足がもつれて。普段何を意識？」
【許田悠貴選手】
「走ってくる勢いで何も考えず跳んで足をつこうとすると、どうしてもブレーキがかかる。そこで、自分から足をつきに行くとあまり減速せずにいける。早く地面に付くように意識したらまだマシになるかも（笑）」
もともとは“走り幅跳び”に打ち込んでいた許田選手。高校1年生の頃、県大会で“三段跳び”に初めて臨むと、いきなり優勝したことをきっかけに競技人生がスタート。
大学時代には日本選手権で3位に輝くなど第一線で活躍してきました。卒業後は愛知県の一般企業に就職。陸上から離れる決断をしましたが…。
【許田悠貴選手】
「あまりモチベーションがなくて続かなくて…その中で国スポがあると。そこに向けて“帰ってくるなら今しかない”恩返しという面で帰ってきた」
もう一度佐賀で陸上をしたい。3年前、九州で陸上スクールを運営する「アスリートリンク」に転職し競技を再開することにしました。
【アスリートリンク 段林大地代表】
「（許田選手は）土壇場に強いタイプ。後半になるにつれて記録が上がっていく。そんな試合展開を楽しみにしてほしい」
もうひとつ、許田選手の強さを支えるものがあります。
【許田悠貴選手】
「しゃがんだら、しっかり腕と一緒にタイミングを合わせて足もビョーンと伸ばしてね。OK？もうちょっといきましょう」
トレーニングではなく…子供たちへの“指導”です。この日は幼稚園生から高校生まで約30人を指導します。
【三段跳び・男子高校生】
「ダイナミックなジャンプをするところがかっこいい。助走から跳ぶ時のポイントとか着地とか丁寧に教えてくれる」
【100メートル走・女子高校生】
「自分でやって見せてくれるそれを見て動いたりしたら自分も（足が）速くなった」
なぜ指導が強さにつながっているのか？ここであるものを見せてもらいました。
【許田悠貴選手】
「大学時代につけていたノートです」
【橋爪和泉】
「感想とか、抽象的なことが書かれていますね」
【許田悠貴選手】
「自分が何気なくやっていた動きとか説明するのが苦手だった。子供たちに説明しながら「こういうことだったのか」と改めて認識する場面がすごい多い。（自分の）技術練習も今までよりレベルアップして、質高くやれている」
大学までは“感覚派”だった許田選手。しかし、後輩への指導でプレーを“言語化”することが、自分自身の記録アップにも繋がっています。国スポまで、約1年。さらなる高みを目指し、こだわりのジャンプに磨きをかけます。
【許田悠貴選手】
「僕みたいな小柄な選手でもスピードや技術、いろんな角度から記録を伸ばせる。目標は16メートル50くらい跳んで優勝がもちろん目標です！」
